مراحل الشيخوخة

تُعدّ الشيخوخة (Aging) مرحلةً طبيعية يمرّ بها الشخص مع تقدّمه في السن، فقد يشيب الشعر، وتظهر التجاعيد، وتظهر مشكلات في النظر أو السمع، وكل هذه التغيّرات تحدث على مراحل، فما هي مراحل الشيخوخة؟^[١]

المرحلة الأولى

تمتدّ المرحلة الأولى وهي مرحلة الاستقلالية (Self-sufficiency) من عمر 50-69 عامًا،^[٢] وهي المرحلة التي يكون فيها كبير السن معتمدًا على نفسه تمامًا، إذ يمكنه العيش وحده، وأداء جميع أنشطته أو مهماته اليومية دون الحاجة لأيّ مساعدة، مثل الطهي، والاستحمام، والتنظيف.^[٣]

ومن الأفضل أن تُشجّع كبير السن في هذه المرحلة على اتباع العادات الصحية للحفاظ على صحته، مثل ممارسة الرياضة، وتناول الغذاء الصحي، وزيارة الأصدقاء وأفراد العائلة.^[٣]

المرحلة الثانية

مرحلة الاعتماد المتبادل (Interdependence) هي المرحلة الثانية، والتي تمتدّ بين عمُر 70-89 عامًا،^[٢] وخلالها قد يصعب على كبير السن أداء مهماته اليومية وحده دون مساعدة، وقد يعاني من مشكلات جسدية، وينسى بعض الأشياء، ولذلك سيحتاج لمساعدتك قليلًا، مثلًا أسأله إذا كان بحاجةٍ للمساعدة في شراء الحاجيات، أو القيادة، أو دفع الفواتير.^[٤]

المرحلة الثالثة

هذه المرحلة تُسمّى بمرحلة الاعتماد (Dependency)، وخلالها سيكون كبير السن بحاجةٍ للمساعدة في الكثير من المهمات اليومية، مثل تحضير الطعام، والتأكّد من أخذه للأدوية، ومراقبة نشاطه الرياضي، كما ننصحك بالقيام ببعض التعديلات في المنزل، لتسهيل المهمات على كبير السن، والتأكد من عدم سقوطه أو تعرّضه للأذى، مثل تركيب القضبان في حوض الاستحمام.^[٢]

المرحلة الرابعة

هذه هي مرحلة إدارة الأزمات (Crisis management)، خلالها سيحتاج كبير السن على الأغلب إلى عناية طبية مستمرّة، فقد يكون مصابًا بأكثر من مشكلة صحية جسدية، كما أن المشكلات الإدراكية تزداد سوءًا، مثل مشكلات الذاكرة، والتفكير، والحكم على الأشياء،^[٥] أو قد يكون مصابًا بأمراض تؤثر في ذاكرته، مثل الزهايمر (Alzheimer’s disease) أو الخرف (Dementia).^[٣]

ولأنّ العناية بكبير السن وحدك في هذه المرحلة قد يكون صعبًا، ننصحك بالتواصل مع أماكن متخصّصة لتوفير رعاية منزلية على مدار الساعة، أو نقله إلى دار رعاية طبية مخصّصة، ومن المهمّ أن تعرف أن دار الرعاية ليست أمرًا سيئًا، فقد تكون فرصةً لكبير السن للتواصل مع غيره، وتجربة أنشطة جديدة.^[٣]

المرحلة الخامسة

هذه هي المرحلة الأخيرة من الشيخوخة، وتُسمى بالمرحلة الأخيرة من الحياة (End of life)، والهدف خلالها هو الحفاظ على راحة كبير السن قدر الإمكان، فقد تُلاحظ أنه يحتاج لزيارة المشفى أو الطوارئ بشكلٍ متكرّر، وتزداد أمراضه سوءًا، بحيث تؤثر في نوعية حياته.^[٥]

إضافةً لذلك، ستُلاحظ أن كبير السن يُفضّل البقاء في المنزل، بدلًا من زيارة الأقارب أو الذهاب للطبيب، ولا يهتمّ إذا أخذ أدويته أم لا،^[٥] وهنا يأتي دورك في تقديم الدعم المعنوي والعاطفي لكبير السن، والبقاء بجانبه دائمًا، وتشجيع أفراد العائلة والأصدقاء على زيارته دائمًا.^[٦]