أسباب مرض الزهايمر وطرق الوقاية منه

يُسبب مرض ألزهايمر إلى انكماش الدماغ وضموره، إلى جانب تلف الخلايا العصبية وموتها، وتظهر أعراض مرض ألزهايمر بصورة تدريجية، وتزداد سوءًا مع مرور الوقت،^[١] فمثلًا تبدأ الأعراض المبكرة بفقدانٍ طفيفٍ في الذاكرة، ثم يتطور المرض ليفقد المصاب قدرته على إجراء محادثاتٍ مع الآخرين والاستجابة للبيئة المحيطة به،^[٢] فما هي الأسباب التي تُؤدي للإصابة بمرض ألزهايمر؟ وكيف يُمكن الوقاية من هذا المرض؟

ما هي أسباب الإصابة بمرض ألزهايمر؟

ما زال السبب الدقيق للإصابة بمرض ألزهايمر غير واضحٍ بعد،^[٢] ولكن يُعتقد أنّه يرتبط بحدوث تغيراتٍ في الدماغ؛ وذلك بسبب تراكم بروتيناتٍ معينة في الخلايا العصبية وحولها بصورة غير طبيعية، وهذا يُؤدي إلى انخفاض النواقل العصبية، والتي تستخدمها الخلايا العصبية لإرسال الإشارات والتواصل بينها.^[٣]

ومع الوقت يُؤدي تراكم هذه البروتينات إلى ضمور الدماغ وتلف الخلايا العصبية وموتها، وهذا يُسبب ظهور أعراض مرض ألزهايمر،^[٤] ولا نعلم سبب تراكم هذه البروتينات بصورة دقيقة، ولكن يُعتقد أنّ ذلك يرتبط بوجود عددٍ من العوامل التي تزيد فرص الإصابة بألزهايمر.^[١]

ما العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بهذا المرض؟

يُعتقد أنّ مرض ألزهايمر يحدث نتيجةً لتداخل مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية؛ حيث تُؤثر هذه العوامل في الدماغ مع مرور الوقت،^[١] وهذا يشمل العوامل الآتية:

• التقدم في السن:

حيث يُعد العامل الأساسي للإصابة بمرض ألزهايمر،^[٢] فكلما زاد عمر الشخص كلما كان أكثر عرضة للإصابة بالمرض.^[١]

• التاريخ العائلي:

حيث تكون فرص إصابة الشخص بمرض ألزهايمر أعلى بنسبة 10-30% مقارنةً بالآخرين إذا كان والده أو شقيقه يُعاني من المرض.^[٥]

• الجنس:

تكون الإناث أكثر عرضة للإصابة بالمرض مقارنةً بالنساء،^[٤] ويُعتقد أنّ ذلك يرتبط بانخفاض مستوى هرمون الإستروجين لديهن بعد انقطاع الطمث.^[٦]

• الإصابة بمتلازمة داون:

حيث تزيد هذه المتلازمة من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر المبكر (أحد أنواع ألزهايمر).^[٥]

• التعرض لإصابة في الرأس:

تبين أن هناك علاقة تربط بين مرض ألزهايمر وإصابات الرأس الشديدة.^[٤]

• اتباع نمط حياة غير صحي:

مثل السمنة، وعدم ممارسة الرياضة أو التدخين.^[١]

• عوامل أخرى:

يزيد الضغط المرتفع وارتفاع مستوى الكوليسترول في الدم من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر.^[٤]

كيف يُمكن الوقاية من مرض ألزهايمر؟

لا تُوجد أي طريقة للوقاية من مرض ألزهايمر بشكل كامل حاليًا، خاصةً أنّه لا يُمكن التحكم ببعض العوامل التي تُسبب الإصابة بالمرض، ولكن قد يُساعدك اتباع النصائح الآتية على تقليل فرص إصابتك بالمرض:^[٧]

• اتبع نظامًا غذائيًا صحيًا:

وركز على تناول الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة كالفراولة والتوت البري.

• حافظ على نشاطك العقلي:

فمثلًا قم بحل الألغاز وقراءة الصحف الورقية، وحاول تعلم لغة جديدة.

• شارك في المناسبات الاجتماعية:

فالأنشطة الاجتماعية تُساعد على تدريب العقل وتنشيطه، خاصةً أنك ستوظف مهاراتك اللغوية وذاكرتك.

• الإقلاع عن التدخين:

حيث يزيد التدخين من فرص إصابتك بمرض ألزهايمر.

• كن نشيطًا:

فمثلًا قم بممارسة التمارين الرياضية في الهواء الطلق.